En el día de su despedida, recordamos a uno de los mejores delanteros chilenos con un reportaje que repasa sus hitos. Salas se despide hoy en el Estadio Nacional y deja una carrera llena de logros deportivos.

Reportaje publicado el 20 de abril

Marcelo Salas anunció hace algunas semanas atrás su despedida en grande para el próximo 02 de junio en el Estadio Nacional. Figuras mundiales ya se inscriben para decir adiós al último ídolo del fútbol chileno: Trezeguet, Vieri, Zamorano, Francescoli, entre otros. ¿Cómo no? Si se retira un futbolista con una trayectoria brillante, un delantero que triunfó en las ligas más competitivas de Sudamérica y Europa: Argentina e Italia, respectivamente, y que por desgracia una lesión truncó en parte el vuelo de una carrera con ribetes insospechados. No obstante aquello no resta méritos para hablar del “Matador” como el mejor delantero chileno de todos los tiempos, tal como versaban aquellas loas del recordado lírico periodista argentino Leonardo Panetta.

Definitivamente sus números son decidores a la hora de las comparaciones y de los juicios finales, vistiendo la camiseta de cuatro clubes profesionales. Es el futbolista chileno que más títulos ha obtenido en la historia, 16 en total, 2 en Universidad de Chile, 5 en River Plate, 6 en Lazio y 3 en Juventus.

Señoras y señores, pónganse cómodos que aquí comienza el paseo por una historia de múltiples colores, alegrías y emociones…

Universidad de Chile

Salas debutó profesionalmente un 10 de Abril de 1993 con los colores de la “U” frente a Colchagua. Pero exactamente un año más tarde, el 10 de Abril de 1994, será recordado como su irrupción, aquella jornada otoñal donde se consagró al anotar 3 estocadas a sus eternos rivales albos en el 4-1 final, y donde definitivamente el oriundo de Temuco se ungió con la categoría de “Matador” hasta la eternidad.

http://www.youtube.com/watch?v=ie7We437hx4&feature=related

Por los universitarios laicos consiguió los títulos nacionales los años 1994 y 1995, acabando así con una sequía azul de más de 25 años sin lograr títulos. Jugó en su primer período los años 1993, 1994, 1995 y 1996, para regresar a la tienda universitaria después de su periplo foráneo y jugar los años 2005, 2006, 2007 y 2008, acumulando así un total de 205 partidos donde anotó la friolera suma de 113 goles.

Su gol más recordado con la camiseta azul es el que le marcó a la Universidad Católica el 4 de Diciembre de 1994, en un pleito infartante  que desequilibró la balanza a favor de los “chunchos”,  rumbo al título a tres fechas del término del campeonato.

“Víctor Hugo Castañeda conduce el balón por la izquierda. Levanta la cabeza ve a Salas en el punto penal del arco sur. Salas recibe en el centro del área remata a la derecha del portero Patricio Toledo y goooooooool de la “U”, goool de Salasssss…”

http://www.youtube.com/watch?v=DfnPnInU3xs

River Plate

Su historia al otro lado de la cordillera tuvo a los dos más grandes clubes trasandinos enfrentados por su pase: Boca Juniors y River Plate, siendo el cuadro de los millonarios quien finalmente lo adquirió en poco más de dos millones de dólares, una cifra inédita por un delantero chileno. El director técnico xeneixe de ese momento, Carlos Salvador Bilardo, al enterarse del interés de los boquenses por el nacional se mandó una frase para el bronce: “Nunca un chileno ha triunfado en Argentina” predicción que se fue finalmente al camión de la basura, ya que “el shileno” tuvo memorables jornadas vistiendo la casaquilla de la banda roja, en donde  jugó 116 partidos y anotó 47 goles, todo esto en los períodos 1996, 1997, 1998 y 2003, 2004.

Con los del barrio de Núñez ganó el torneo de Apertura del ’96 y Clausura y Apertura del ’97, e internacionalmente se adjudicó la Supercopa Sudamericana 1997, imponiéndose en ese pleito a Sao Paulo de Brasil con uno de los goles más bellos que se le recuerde jugando por los trasandinos.

Además, fue elegido el Mejor Futbolista de la temporada en Argentina y Futbolista sudamericano del año en 1997.

“El Shileno pica en diagonal hacia el centro del área, amortigua el balón con la pierna izquierda, se saca el lateral, vuelve enganchar, elude al central, remata casi cayéndose y la pelota pasa por entre medio de las piernas del portero y gooooooooooooool… el estadio se viene abajo shileno, shileno, shileno…”

http://www.youtube.com/watch?v=tEnHwK_SOWg&feature=related

Lazio

Con tal campaña, las grúas italianas comenzaron a rastrear por su pase y finalmente los romanos de la Lazio lo integraron a sus filas, que pagó la enorme cifra de 17,5 millones de dólares por su pase, todo esto previo a su rutilante expedición en el Mundial de Francia ’98. Con la blusa celeste completó 117 partidos y anotó 48 goles entre los años 1998 y 2002.

Tal como lo hizo con la Universidad de Chile, Salas les brindó el título de la liga el año 2000, coincidentemente tras 25 años de sequía. Se debe agregar también la obtención de la Supercopa Italiana en los años 1998 y 2000, la Recopa y Supercopa Europea en 1999.

Uno de sus goles más recordados por los laziales es aquel que le dio el título de la Supercopa Europea en 1999 derrotando a Manchester United, Campeón en curso de la Champions League, que entre sus filas contaba con David Beckham tanto de una gran factura técnica que lo sitúa en la galería de sus mejores anotaciones del nacional.

“El reloj marca la mitad del primer tiempo, pivoteo de Mancini, el “Matador” que amortigua la pelota como si tuviera una almohada en el pecho al entrada del área, Jaap Stam y Phillip Neville no llegan al cruce, Salas saca el zurdazo y la floja reacción del portero danés Peter Schmeichel que hace dramático el momento del goooooooooool de Salas y Lazio campeón de la Supercopa Europea 1999”

http://www.youtube.com/watch?v=YSNpshtupmE

Juventus

Después de sendas campañas con los romanos, una bella signora se fijó en los goles del Mattatore y el 2001 se integra  a Juventus, club que se apoderó de su pase tras pagar 25 millones de euros por él, la que hasta ahora es la transferencia más cara de un jugador chileno.

Allí jugó 32 partidos y anotó 4 goles. Ganó el Scudetto el 2002. Con poca regularidad el 2003 fue parte del plantel que obtuvo el bicampeonato italiano. Sin lugar a dudas uno de los momentos más dolorosos que le tocó vivir fue su lesión en 2001. Salas se rompió los ligamentos de la rodilla derecha y tras esa lesión la carrera del oriundo de la región de Araucanía ya nunca fue la misma.

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Selección Chilena

Podríamos decir que su romance más largo fue con la “roja de todos” ya que debutó un 10 de mayo de 1994 frente a la Argentina del mismísimo Diego Armando Maradona, anotando prácticamente en la primera pelota que tocó en el empate 3 a 3 y cerrando su ciclo el 18 de noviembre de 2007, anotando 2 goles en el empate de Chile con Uruguay en el Estadio Centenario, ostentando el record histórico de goleadores nacionales por la selección con 37 goles en 70 partidos.

http://www.youtube.com/watch?v=eTWX4lN1Eak&feature=related

Junto con Leonel Sánchez y Guillermo Subiabre, es el máximo goleador chileno en la historia de la Copa Mundial de Fútbol (4 goles).

Pero  su  joya más preciada vistiendo la casaquilla roja la esculpió un inolvidable 11 de Febrero de 1998 en el partido entre Inglaterra y Chile en el Estadio de Wembley  … “Clarence Acuña conduce el balón hacía el sector izquierdo, donde se recuesta José Luis “Coto” Sierra, que elude la marca de Paul Ince. Toda Inglaterra vuelve tras el tiro de esquina recién ejecutado; el jugador Tony Adams llega tarde y no logra interceptar al “Coto”, quien levanta la vista, ve a Salas picando hacia adelante por el centro; sus marcadores de espalda desesperados ven caer el balón. Salas construye su magnífica obra. Para el balón con el muslo izquierdo y con el mismo movimiento deja el balón preparado para pegar un latigazo con su mágica zurda y batir al portero inglés: gooooooooooooooooooool chileno, el Estadio Wembley enmudecido a los pies de José Marcelo Salas Melinao…”

http://www.youtube.com/watch?v=Ix2jW0UItb4&feature=related

Goles que dan ganas de mirar una y otra vez; muchos de ellos se podrían colocar en un marco para atesorarlos para siempre; otros tantos nos hicieron emocionar y nos regalaron momentos mágicos. ¿Dónde estábamos aquel 11 de febrero de 1998 gritando los goles frente a Inglaterra? ¿Cuánto nos emocionamos con aquel cabezazo que sacudió la valla italiana en el Mundial de Francia? ¿Quién no gritó su gol 35 por la selección a estadio lleno? Por eso y por mucho más, Hasta siempre, Matador…“Te subiste al cielo, en una escalera mágica…”

Nació en Temuco un goleador,

todos lo llaman el matador

como un torero muestras sus ganas

es el chileno Marcelo Salas

Chile, Chile, Chile, Salas, Salas, Salas

Mata, Mata, Matador

Por José Lizana